“第二人生”（Second Life）是总部位于旧金山的Linden Lab于2003年推出的一款以“合作、交融和开放”为特色的大型3D网络游戏。在这个游戏中，每个人都可以建立自己的一个虚拟的“第二人生”，与同在这个虚拟世界中的其他人发生各种各样的关系，实现自己在现实人生中没能实现的梦想。
目前，在美国、欧洲、日本，“第二人生”正成为越来越多人真实生活中的一部分。在“第二人生”中，社区成员不但能够花钱消费享受生活，也可以通过类似于现实的方式赚钱，“第二人生”的货币已经可以按照一定的兑换率同美元进行兑换。目前，包括可口可乐、耐克、路透社、阿迪达斯、IBM、戴尔、百思买等几十家国际级商业机构都已经在“第二人生”中斥巨资开设虚拟“据点”，这让“第二人生”赚得盆满钵满。
“天涯要做中国的‘第二人生’，3D虚拟实景的社区模式对于天涯很合适，我也希望有朝一日IBM花一亿美元来天涯社区建一个品牌专区。”邢明说。
在邢明看来，与“第二人生”相较，目前天涯社区还正处于“初级阶段”，而Adtopic产品推出正是其从简单的论坛社区向未来3D虚拟社区的关键性商业转型。
上市在即
“2004年，在一项‘中国BBS社区100强’的排名中，天涯社区在国内所有社区中综合排名第一，并被认为是最具投资价值的社区，”邢明说，“在此之后，陆陆续续有一些投资商来找我们，这让我们意识到天涯社区居然有如此巨大的潜在商业价值。”
据此前媒体报道，2005年底，天涯就已经获得来自联想投资和清科等机构的500万美元投资，此后从媒体爆出“可能”和“潜在可能”的投资人包括了IDG、红杉中国资本、分众传媒、谷歌等多家。
“经过2004年、2005年后的第一轮融资，天涯已获得了将近1000万美元的风险投资，”对于出让股权这个相当敏感的问题，邢明向《中国经济周刊》坦言，“包括联想在内的多家风险投资已经占到天涯股权的30%左右。”而非此前传闻中的10%或20%。
据业内知情人士透露，天涯社区之所以能够如此“备受青睐”，除了本身在互联网业内具有“崇高地位”之外，清科公司董事长兼CEO倪正东在其中也扮演了中介的角色。
“通过倪正东，我们认识了不少风险投资。虽然融资的过程酸甜苦辣，但我们学到了很多东西，”邢明告诉《中国经济周刊》，“对于那些投资商来说，他们的回报率已经是5倍，甚至10倍。目前虽然1000万美金已全部到帐，但天涯在2009年上市之前可能还会寻求一次融资。”
在邢明看来，如果要在2009年成功上市，就必须在公司法人治理结构、日常行政和商业模式推广方面进一步走上正轨。而据可靠消息称，天涯将利用目前已经获得的第一轮融资和可能存在的第二轮融资帮助其实现进一步商业化，具体包括企业部门的完善，高端人才的充实，以及技术平台的升级。
据邢明透露，天涯在逐步按照国际资本的要求完善自己的过程中，其本人将主要思考战略性问题，并对天涯社区的人文内涵进行创新式定位，目前，天涯正在物色合适的人选担任CEO或总裁负责日常行政工作，待合适人选出炉，邢明将任天涯社区董事长一职。
对于天涯社区将于2009年在国内A股寻求上市的传闻，在专访中，邢明给予了证实。 “我觉得 A 股未来对于互联网的估值，未必会比纳斯达克低。天涯将是中国股市第一支纯粹的互联网股。”
关于天涯
天涯虚拟社区诞生于1999年3月，自创立以来，以其开放、自由、宽松、丰富的特性受到国内乃至全球华人的推崇，目前已经成为拥有300多个公共版块、150万个博客的著名的大型人文社区。在多次国内论坛社区评比中，其综合排名一直名列前茅。
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